桃金娘科:白千层

白千层

学名：Melaleuca cajuputi
Melaleuca leucadendron
Melaleuca quinquenervia
别名：相思仔、日本相思、白瓶刷子树、剝皮树、脫皮树、千层皮、千层树
英文名：Gelam，Paperbark，Cajuput Tree，Tea Tree
科别：桃金娘科Myrtaceae千层树属Melaleuca
原产地：澳大利亚南纬23.5°沿海地区及北方领地的北部等地区。

千层树是生长在澳洲的一个植物属，目前已知有236种，其中230种原产于澳洲，其余生长在印度尼西亚、新几内亚、新喀里多尼亚和马来西亚，为桃金娘科植物。白千层属，又名千层树属。


千层树和红千层（Callistemon）亲缘关系较近，两者主要区别是千层树的雄蕊成束，红千层的雄蕊是分别独立的。


野生的千层树主要生长在靠近水边或沼泽地边缘。


千层树的种类很多，不容易区分，一般为了和红千层区分，都叫做“白千层”。也有小型的被成为“蜜桃金娘”，也有可以提炼香精油的种类，由于提炼出的油叫做“茶油”而被称为“油茶树”（Melaleuca alternifolia），有的灌木树叶当年被早年移居的欧洲人作为茶的代用品。千层树的树皮色泽较淡，但生长在水边的树有时被树叶的颜色侵透显成棕色。白千层是一种奇妙透顶的树，“树皮一层层的，仿佛要脱掉旧衣换新裳一般”，白千层能写字，还能够当橡皮用。


澳洲本土的一些昆虫以千层树的叶为食。


白千层（Melaleuca quinquenervia）被引进美国亚热带地区，想以它们改造沼泽，结果成为一种入侵有害物种。
互叶白千层还是经济价值很高的经济作物，其新鲜枝叶可提取精油，称茶树油，它可以高效、无毒、无刺激地杀死人体皮肤表面的真菌与细菌，并对某些病毒也有抑制作用，其杀菌效果是石碳酸的11—13倍，因而在医药、食品防腐、化妆护肤及保健品等方面广泛应用。据《常用中草药手册》，白千层鲜叶还有祛风止痛的功效。
①治风湿骨痛，神经痛，肠炎腹泻：白千层干叶二至三钱。水煎服。②治过敏性皮炎，湿疹：白千层鲜叶煎水洗。